Nog een paar nachtjes slapen en dan… op naar de Special Olympics De kleding is klaar, de bussen zijn geregeld, de tassen voor twee overnachtingen bijna gepakt. Als deze krant bij u op de mat valt zijn de laatste trainingen afgerond en neemt de spanning toe bij de ruim 80 Deventer sporters die aankomend weekend (8, 9 en 10 juni) deelnemen aan de Special Olympics in de Achterhoek. Aan dit driedaagse toernooi doen ongeveer 2500 sporters met een verstandelijke beperking mee. Een officiële openingsceremonie met de intocht van de atleten in het stadion, het olympisch vuur, het afleggen van de eed en dan… twee dagen intensief sporten en natuurlijk proberen zoveel mogelijk medailles te halen. Alle sporters sporten en trainen elke bij hun eigen – reguliere – vereniging. Maar naar de Special Olympics gaan ze als één grote Deventer Sportploeg. Ze doen mee aan zeven disciplines: zwemmen, voetbal, judo, tafeltennis, atletiek, wielrennen en skeeleren. De afgelopen weken hebben we de teams aan u voorgesteld, u heeft er nog een tegoed: de skeeleraars. En natuurlijk laten we u volgende week heel graag weten hoe het de sporters (en de coaches) is vergaan. Wilt u het komend weekend heel hard voor ze duimen?

Een paar jaar geleden komt  de vraag of schaatsen kon worden toegevoegd aan het aantal aangepaste sporten in Deventer. Schaatsvereniging SportiefOost.nl ziet daar wel brood in en start een groep waar kinderen met een beperking kunnen schaatsen. Maar…de Nationale Special Olympics zijn in juni, en dan is er geen ijs! Geen nood: ook van skeeleren hebben ze bij SportiefOost.nl genoeg kaas gegeten!

Caren Daggenvoorde is – naast coördinator – ook trainer bij het aangepast schaatsen en skeeleren. ‘Ik was helemaal niet bekend met de doelgroep’, lacht ze. ‘Maar ik geef al heel lang les, en alle “probleemgevallen” komen bij mij. Ik had er geen last van, kan juist prima met die kids overweg. Dus toen we aangepast schaatsen gingen doen, kwamen ze al snel bij mij. En ik vind het gewéldig!’

Wát een feest!

Er gaan vijf skeeleraars mee naar de Special Olympics. ‘We verheugen ons er enorm op’, vertelt Caren. ‘Twee jaar geleden zijn we voor het eerst mee geweest, met drie sporters. Wát een feest! Zo veel mensen, met zoveel verschillende beperkingen, en het is allemaal goed, het maakt helemaal niks uit.’

Kilometers maken

De skeeleraars zijn er klaar voor; ze moeten nu alleen nog kilometers maken. De wedstrijden gaan over 100, 300, 500 en 1000 meter. Niet iedereen kan een wedstrijd van 500 of 1000 meter aan, maar dat hoeft ook niet. Caren: ‘Ik laat ze nu rondjes rijden van 300 meter, op hun aller-hardst. Ze moeten allemaal meer doen dan ze eigenlijk kunnen. Zodat ze straks bij de wedstrijd zeggen: “Ben ik nu al klaar?”’

Op de camping

Ook de ouders van de skeeleraars verheugen zich op het weekend. Ze hebben, met hun gezinnen, bijna allemaal een plekje op een camping gereserveerd in de buurt van het Sportpark Zuid in Doetinchem. Dan kost het maar weinig tijd om naar de plek te gaan waar ze hun kinderen kunnen aanmoedigen!